Telefónica I+D ha sido galardonada con el premio Best Demo Award, en AAMAS 2010, un prestigioso congreso internacional sobre interfaces interactivas con agentes autónomos y multiagentes. El demostrador presenta avances importantes en interfaces interactivas basadas en Avatares 3D con diálogo natural, gestión de emociones y personalización sistema-usuario. Está basado en el framework INAMODE de prototipado, desarrollado íntegramente en TI+D.
Los prototipos How Was Your Day? A Companion ECA, Cooking, Anota, y Espejo Mágico, resultados intermedios del proyecto europeo FP6 COMPANIONS, son sistemas donde el usuario interactúa de forma táctil y conversa con su asistente personal, representado por un Avatar 3D, que conoce sus gustos y preferencias, y reacciona ante sus estados emocionales. El Avatar 3D puede ser diseñado tanto ad-hoc como fotorrealista, según la utilidad que se le quiera dar en cada servicio.
Proyecto COMPANIONS
Este proyecto, que comenzó su actividad en 2006 y finaliza en 2010, tiene como objetivo ampliar y mejorar la concepción actual de las interfaces interactivos hombre-máquina a través de pantallas táctiles, avatares 3D y emociones. Para ello, se ha trabajado en un sistema de prototipado rápido de sistemas interactivos, con múltiles dispositivos. Asímismo, se han elaborado 'compañeros' virtuales, en forma de avatar 3D de rasgos humanos. Este avatar cuenta con la capacidad de conversar con el usuario utilizando distintas estrategias de lenguaje natural, gestos faciales, lenguaje corporal y manejo de las emociones del usuario y del sistema.
Como principal socio industrial del proyecto, T I+D ha proporcionado la tecnología y el conocimiento industrial necesario para articular un desarrollo de esta envergadura. T I+D ha definido la arquitectura y liderado la tarea de integración del prototipado, en el que se han integrado componentes de procesado en tiempo-real, desarrollados por los 16 socios del consorcio. Para ello, ha utilizado el sistema INAMODE de prototipado rápido desarrollado en esta empresa.
El concepto de ‘compañeros’ virtuales persistentes y personalizables explorado por COMPANIONS puede proveer de una metodología de trabajo para una futura integración de múltiples interfaces de usuario de distintos productos de Telefónica en una interfaz única y diferenciadora. La interfaz se podría adaptar a cada usuario y proveerle de los datos relacionados con servicios y también de realimentación emocional. Este último aspecto es a menudo necesario para conseguir interfaces efectivas y fiables, ya que la carga cognitiva que producen los nuevos servicios es alta y puede derivar en situaciones de frustración que han de ser adecuadamente gestionadas.
Estos prototipos han sido también incorporados con éxito anteriormente en diversos ámbitos showroom, tales como el TestBed-UX Lab o la propia Flagship Store de Telefónica.
El papel de Telefónica I+D
TI+D ha desarrollado prototipos basados en avatares conversacionales. Entre otros, Cooking, que provee al usuario de información nutricional y ayuda para elaborar menús saludables, Anota, que ayuda a la familia a centralizar sus comunicaciones, mediante un panel táctil y mensajería basada en Internet y móvil, y el Espejo Mágico, que presenta, en una forma novedosa e integrada con la decoración de la casa, widgets personalizables, al usuario con información recopilada de fuentes de Internet sobre -por ejemplo- el tiempo, el tráfico y las noticias.
Telefónica I+D también ha aportado al demostrador el avatar Samuela. El avatar provee de una cara visible y una personalidad al sistema y es vital para transmitir de manera efectiva la información emocional y de diálogo, generada por los demás módulos del sistema.
INAMODE permite el desarrollo rápido de prototipos de servicios de interacción hombre-máquina avanzados. El framework está pensado para el prototipado rápido de nuevas interfaces y permite la interconexión rápida, robusta y eficiente de elementos heterogéneos, mediante el uso de un sistema de comunicaciones sencillo pero potente. También provee de subsistemas embebidos tales como un servidor web, una base de datos persistente basada en XML y un sistema de trazado interactivo que están íntimamente integrados en el propio framework.
Estas características y facilidades para el desarrollador no limitan la portabilidad del sistema, que es multiplataforma (Windows, Mac OS X y Linux) y cuyo consumo de recursos base es muy reducido.
Euronews, el canal de difusión europea, ha publicado una información con vídeo sobre ICT2010, en el que incluye informacion sobre el proyecto Companions y la interfaz desarrollada por TI+D.
Euronews coverage of our Companions demo:
http://www.euronews.net/2010/10/05/information-and-communication-technologies/